El cànnabis, un medicament eficaç

El Departament de Salut de la Generalitat va anunciar, fa unes setmanes, que permetrà l’ús del Sativex, un fàrmac derivat del cànnabis. Es receptarà, principalment, en casos de quimioteràpia i esclerosi múltiple, quan els tractaments habituals fracassin a l’hora de calmar les nàusees i els dolors. Espanya i Gran Bretanya ja han sol·licitat a l’Agència Europea del Medicament que registri el fàrmac, que fins ara només es dispensava al Canadà. Es tracta d’una excel·lent notícia pels pacients catalans.

El cànnabis té un component psicoactiu, el THC (tetrahidrocannabinol), que actua sobre el sistema nerviós, calma les nàusees i obre la gana dels pacients en tractament oncològic. L’estudi mèdic realitzat per la Generalitat revela que el Sativex elimina els vòmits en un terç dels pacients, i un 67% veu reduïdes la seva intensitat i duració. Els cannabinoids (substàncies derivades del cànnabis) també poden ser beneficiosos pels malalts de sida amb anorèxia-caquèxia i malalts d’asma i glaucoma. A més, el cànnabis posseeix efectes analgèsics molt indicats per pacients amb dolors crònics i neuropàtics. I, per si això fos poc, estudis preliminars suggereixen que podria ser eficaç en el tractament de la síndrome de Gilles de la Tourette.

Malgrat tot, no hi ha consum sense risc. I segons l’estudi Utilización terapéutica del cannabis en el Estado español, presentat el 2004 pel Col·legi de Farmacèutics de la Província de Barcelona, el 87% dels qui s’aventuren a consumir cànnabis com a tractament ho fan pel seu propi compte i sense el coneixement del seu metge. El 57% utilitza exclusivament la via fumada, la manera més fàcil i menys saludable –el Sativex es pren amb polvoritzador per via oral–. Aquestes dades evidencien la necessitat d’informació i de control mèdic sobre l’ús. El pla de la Generalitat solucionarà, en gran part, aquests problemes: els oncòlegs i neuròlegs rebran un butlletí amb la informació pertinent per administrar el medicament amb totes les garanties.

Ara per ara, el Sativex és el millor fàrmac disponible, però cal anar més enllà. És cert que conté les principals substàncies beneficioses del cànnabis, el ja mencionat THC i el CBD (cannabidiol), però no totes. “Hi ha una evidència bastant important que els pacients obtenen més benefici consumint la totalitat de la planta. El perquè no el sabem, segurament pels efectes sinèrgics”, explica Rafael Borràs, vocal del Col·legi de Farmacèutics. Per exemple, el CBD disminueix l’efecte del THC sobre el ritme del cor i la temperatura corporal i augmenta les seves propietats analgèsiques. És evident, doncs, que els sinergismes i accions complementàries dels components químics de la planta superen àmpliament els beneficis dels seus efectes aïllats.

Per acabar, cal recordar que el cànnabis no juga cap paper en el guariment de les malalties. Ha de ser, doncs, un tractament pal·liatiu més, l’ús del qual s’ha de diversificar, normalitzar i estendre.

Prospecte del cànnabis per a ús terapèutic. Informació del Departament de Salut.